Menton, der ofte omtales som "Frankrigs perle", er en by, der er kendt for sine livlige citrusplantager, elegante arkitektur og middelhavscharme.
Byen ligger langs den franske riviera og har en unik plads i Frankrigs kulturelle kalender som vært for Lemon Festival®, en fejring af kreativitet, tradition og lokal stolthed. Citronfestivalen® (Fête du Citron®) i Menton har en rig historie, der går helt tilbage til 1934, og som udspringer af byens berømte ry som en førende producent af førsteklasses citrusfrugter i Europa. Mentons milde mikroklima mellem bjergene og Middelhavet har længe gjort byen til et ideelt sted at dyrke citroner, appelsiner og andre citrussorter.
Vigtige milepæle i festivalens historie
I begyndelsen af det 20. århundrede blomstrede Mentons citronhøst, og byen søgte efter måder at fejre og fremvise sin dyrebare frugt på. Ideen om en festival med citrustema blev foreslået for at tiltrække turister i de mere stille vintermåneder. Den første begivenhed begyndte beskedent med enkle parader og udstillinger af citrusfrugter i lokale parker, men den voksede hurtigt i popularitet. I slutningen af 1930'erne var festivalen blevet udvidet til at omfatte kunstfærdige vogne udsmykket med citroner og appelsiner samt kulturelle optrædener. Med tiden udviklede disse vogne sig til de gigantiske, indviklede skulpturer, der ses i dag, og som er omhyggeligt udformet af tonsvis af citrusfrugter.
- I begyndelsen af 1900-tallet: Menton bliver berømt for sine citroner, og frugten eksporteres til hele Europa.
- 1934: Den første citronfestival afholdes som en lille lokal begivenhed.
- 1950'erne og 1960'erne: Festivalen udvides til at omfatte oplyste natparader, fyrværkeri og temaudstillinger.
- 1980s: Begivenheden bliver international og tiltrækker besøgende fra hele verden.
- I dag: Festivalen er en af Rivieraens mest ventede begivenheder med temaer, der skifter hvert år for at holde den frisk og spændende.
Hvorfor citroner?
Menton-citroner adskiller sig fra andre citroner på grund af deres tykke, duftende skal og lavere syreindhold, hvilket gør dem ideelle til kulinarisk brug og produktion af æteriske olier. Denne unikke kvalitet har givet dem status som beskyttet geografisk betegnelse (BGB), hvilket styrker deres status som symbol på byen. I dag er citronfestivalen en levende fejring af Mentons kulturelle identitet, der kombinerer dens landbrugsrødder med kunstnerisk udfoldelse og stolthed over lokalsamfundet. Det er en begivenhed, hvor historie, kreativitet og middelhavslivsstil mødes, og som tiltrækker mere end 200.000 besøgende hvert år.
Tema for 2025 | Rejsen til stjernerne
Citronfestivalen (Fête du Citron®) i Menton finder i år sted fra den 15. februar til den 2. marts 2025. Årets tema, "Rejsen til stjernerne", lover spektakulære citrusskulpturer, livlige parader og en række spændende begivenheder, der fejrer byens rige citrusarv. Besøgende kan forvente at se dette koncept bragt til live gennem imponerende citrusudstillinger. Festivalens midtpunkt findes i Biovès-haverne, hvor der udstilles monumentale skulpturer lavet af citroner og appelsiner.
Skulpturerne, hvoraf nogle er op til 11 meter høje, er resultatet af et omhyggeligt håndværk. Hvert stykke frugt placeres i hånden, hvilket kræver mere end 1.000 timers arbejde og op til femten tons citrusfrugter til de større designs. Besøgende kan beundre disse værker om dagen eller opleve dem oplyst om natten i Gardens of Light, hvor de får en helt ny karakter. Festivalen tiltrækker en bred vifte af besøgende. Familier tiltrækkes af dens interaktive og visuelt engagerende karakter, mens par og venner nyder den livlige atmosfære og Riviera-kulissen.
Parader, der forvandler strandpromenaden
Mentons gader kommer til live med musik og bevægelse under festivalens parader. Golden Fruit Corsos, der afholdes søndag eftermiddag langs Promenade du Soleil, viser citrusdækkede vogne ledsaget af brassbands, dansere og konfetti. Disse parader i dagtimerne byder på en livlig atmosfære med Middelhavet som baggrund.
For dem, der foretrækker aftenen, er Night Corsos torsdag aften et højdepunkt. Oplyste vogne, livlig optræden og musik skaber et skuespil, der slutter med et dramatisk fyrværkeri over bugten. Kombinationen af lys, farver og lyd gør disse aftenarrangementer til en favorit blandt festivalgæsterne.
Mentons lokale håndværk
Citronfestivalen handler ikke kun om citrusfrugter; den fejrer også regionens kulturarv. Besøgende kan udforske håndværksmessen i Palais de l'Europe, hvor lokale producenter fremviser deres færdigheder. Fra limoncello og citrusolivenolie til håndlavet keramik og honning giver disse boder en smagsprøve på Mentons kultur. Ved siden af håndværksmessen byder orkidefestivalen på en elegant udstilling af blomster. Den er åben hver dag, og der er gratis adgang. Det er et mere roligt supplement til festivalens energi med orkideer i levende arrangementer.
Praktiske tips til planlægning af dit besøg
Det anbefales at komme tidligt, især på parade-dagene, hvor der er meget travlt i byen. Man kan parkere på afmærkede parkeringspladser med shuttle-service, og Mentons togstation ligger kun en kort gåtur fra festivalpladsen. Spisning under festivalen er et andet højdepunkt, og restauranterne langs paraderuten tilbyder regionale retter med lokale smagsoplevelser. Det anbefales at reservere bord på forhånd for at sikre en stressfri oplevelse.
Hvad skal man ellers besøge i Menton?
Mens citronfestivalen er i centrum, er der meget andet at udforske i Menton. Gå en tur gennem Jardins Serre de la Madone eller den eksotiske botaniske have Val Rahmeh, som begge viser byens frodige havekulturarv. Gå rundt i de charmerende gader i Vieux-Menton med dens pastelfarvede bygninger, og nyd friske lokale produkter på den travle Marché des Halles. Jean Cocteau-museet, som er dedikeret til den berømte kunstner, er et must for kulturelskere, og det samme gælder den historiske Bastion, et lille fort ved havet, som også er designet af Cocteau. Hvis du vil have panoramaudsigt over Middelhavet, skal du tage til Esplanade des Sablettes, et perfekt sted at nyde Rivieraens unikke blanding af natur og kultur. Hvorfor ikke kombinere disse højdepunkter med dit besøg på festivalen og få mest muligt ud af din ferie i Provence?
Citronfestivalen skiller sig ud som en fejring af kreativitet og lokal stolthed. Den giver de besøgende en oplevelse, som på én gang er underholdende og berigende, hvad enten det er gennem citrusskulpturernes kunstfærdighed, de livlige parader eller opdagelsen af lokalt håndværk og lokale produkter. Er du klar til at opleve denne unikke side af den franske riviera? Citronfestivalen tilbyder den perfekte balance mellem kultur, traditioner og livlig feriestemning. Vil du lade Mentons citrusarv inspirere din næste ferie?
À bientôt,
Teamet bag Provence Holidays
