Mentone, spesso definita la "Perla di Francia", è una città rinomata per i suoi vivaci agrumeti, l'architettura elegante e il fascino mediterraneo.
Situata lungo la Costa Azzurra, questa città occupa un posto unico nel calendario culturale francese in quanto ospita la Festa del Limone®, una celebrazione della creatività, della tradizione e dell'orgoglio locale. La Festa del Limone® (Fête du Citron®) di Mentone ha una ricca storia che risale al 1934, nata dalla rinomata reputazione della città come produttore leader di agrumi di prima qualità in Europa. Il microclima mite di Mentone, incastonato tra le montagne e il Mediterraneo, l'ha resa a lungo un luogo ideale per la coltivazione di limoni, arance e altre varietà di agrumi.
Le tappe fondamentali della storia del festival
All'inizio del XX secolo, i raccolti di limoni di Mentone erano fiorenti e la città cercava un modo per celebrare e mettere in mostra il suo frutto pregiato. Fu proposta l'idea di una festa a tema agrumi per attirare i turisti durante i mesi invernali più tranquilli. Il primo evento iniziò in modo modesto, con semplici sfilate ed esposizioni di agrumi nei parchi locali, ma crebbe rapidamente di popolarità. Alla fine degli anni Trenta, il festival si era ampliato fino a includere elaborati carri adornati con limoni e arance, oltre a spettacoli culturali. Nel corso del tempo, questi carri si sono evoluti nelle gigantesche e intricate sculture che si vedono oggi, realizzate meticolosamente con tonnellate di agrumi.
- Inizio del 1900: Mentone diventa famosa per i suoi limoni, esportati in tutta Europa.
- 1934: Si tiene la prima Festa del Limone, un piccolo evento locale.
- Anni '50 e '60: La festa si espande fino a includere parate notturne illuminate, fuochi d'artificio e spettacoli a tema.
- 1980s: L'evento diventa internazionale e attira visitatori da tutto il mondo.
- Oggi: Il festival è uno degli eventi più attesi della Riviera, con temi che cambiano ogni anno per mantenerlo fresco ed emozionante.
Perché i limoni?
I limoni di Mentone si distinguono dagli altri per la buccia spessa e profumata e per la minore acidità, che li rende ideali per gli usi culinari e per la produzione di oli essenziali. Questa qualità unica ha permesso loro di ottenere l'Indicazione Geografica Protetta (IGP), consolidando il loro status di simbolo della città. Oggi la Festa del Limone è una vibrante celebrazione dell'identità culturale di Mentone, che unisce le sue radici agricole con l'arte e l'orgoglio della comunità. È un evento in cui storia, creatività e stile di vita mediterraneo si fondono, attirando ogni anno più di 200.000 visitatori.
Tema del 2025 | Viaggio verso le stelle
La Festa del Limone (Fête du Citron®) di Mentone si svolgerà quest'anno dal 15 febbraio al 2 marzo 2025. Il tema di quest'anno, "Viaggio verso le stelle", promette sculture di agrumi spettacolari, sfilate vivaci e una serie di eventi emozionanti che celebrano il ricco patrimonio agrumicolo della città. I visitatori possono aspettarsi di vedere questo concetto portato in vita attraverso impressionanti esposizioni di agrumi. Il fulcro del festival si trova nei Giardini Biovès, dove sono esposte sculture monumentali realizzate con limoni e arance.
Le sculture, alcune alte fino a undici metri, sono il risultato di una meticolosa lavorazione artigianale. Ogni pezzo di frutta viene posizionato a mano, richiedendo più di 1.000 ore di lavoro e fino a quindici tonnellate di agrumi per i progetti più grandi. I visitatori possono ammirare queste opere durante il giorno o vederle illuminate di notte nei Giardini della Luce, dove assumono un carattere completamente nuovo. Il festival attrae un'ampia gamma di visitatori. Le famiglie sono attratte dalla sua natura interattiva e visivamente coinvolgente, mentre le coppie e gli amici si godono l'atmosfera vivace e lo sfondo della Riviera.
Sfilate che trasformano il lungomare
Le strade di Mentone si animano di musica e movimento durante le sfilate del festival. I Corsi dei Frutti d'Oro, che si tengono la domenica pomeriggio lungo la Promenade du Soleil, presentano carri ricoperti di agrumi accompagnati da bande di ottoni, ballerini e coriandoli. Queste sfilate diurne offrono un'atmosfera vibrante, sullo sfondo del Mediterraneo.
Per chi preferisce la sera, i corsi notturni del giovedì sera sono un'attrazione. I carri illuminati, le esibizioni vivaci e la musica creano uno spettacolo che termina con un drammatico fuoco d'artificio sulla baia. La combinazione di luci, colori e suoni rende questi eventi serali i preferiti dai frequentatori del festival.
L'artigianato locale di Mentone
La Festa del Limone non è solo agrumi, ma celebra anche il patrimonio della regione. I visitatori possono esplorare la Fiera dell'Artigianato al Palais de l'Europe, dove i produttori locali mettono in mostra le loro abilità. Dal limoncello all'olio d'oliva agli agrumi, dalle ceramiche artigianali al miele, queste bancarelle offrono un assaggio della cultura di Mentone. Accanto alla fiera dell'artigianato, il Festival delle orchidee offre un'elegante esposizione di fiori. Aperto tutti i giorni e a ingresso libero, è un complemento più tranquillo all'energia del festival, con orchidee esposte in vivaci composizioni.
Consigli pratici per pianificare la visita
Si consiglia di arrivare in anticipo, soprattutto nei giorni della parata, quando la città è molto affollata. È possibile parcheggiare in appositi parcheggi con servizio navetta e la stazione ferroviaria di Mentone è a pochi passi dall'area del festival. I ristoranti lungo il percorso della sfilata offrono piatti regionali con sapori locali. Si consiglia di prenotare in anticipo per garantire un'esperienza senza stress.
Cos'altro visitare a Mentone
Mentre la Festa del Limone è al centro della scena, Mentone offre molto altro da esplorare. Passeggiate per i Jardins Serre de la Madone o per l'esotico Giardino Botanico di Val Rahmeh, entrambi in grado di mostrare il rigoglioso patrimonio orticolo della città. Passeggiate per le affascinanti strade di Vieux-Menton, con i suoi edifici color pastello, e gustate i prodotti freschi locali al vivace Marché des Halles. Il Museo Jean Cocteau, dedicato al celebre artista, è una visita obbligata per gli amanti della cultura, così come lo storico Bastione, un piccolo forte sul mare progettato anch'esso da Cocteau. Per una vista panoramica sul Mediterraneo, recatevi all'Esplanade des Sablettes, un luogo perfetto per immergersi nella miscela unica di natura e cultura della Riviera. Perché non combinare queste attrazioni con la visita al festival e sfruttare al massimo la vostra vacanza in Provenza?
La Festa del Limone si distingue come una celebrazione della creatività e dell'orgoglio locale. Offre ai visitatori un'esperienza che è allo stesso tempo divertente e arricchente, sia attraverso l'arte delle sculture di agrumi, sia attraverso le vivaci sfilate, sia attraverso la scoperta dell'artigianato e dei prodotti locali. Siete pronti a vivere questo lato unico della Costa Azzurra? La Festa del Limone offre il perfetto equilibrio tra cultura, tradizione e vibrante atmosfera festiva. Lascerete che l'eredità agrumicola di Mentone ispiri la vostra prossima vacanza?
À bientôt,
L'équipe di Vacanze in Provenza
