Menton, muitas vezes referida como a "Pérola de França", é uma cidade conhecida pelos seus pomares de citrinos vibrantes, arquitetura elegante e charme mediterrânico.
Situada ao longo da Riviera Francesa, esta cidade ocupa um lugar único no calendário cultural de França como anfitriã do Lemon Festival®, uma celebração da criatividade, da tradição e do orgulho local. O Lemon Festival® (Fête du Citron®) em Menton tem uma história rica que remonta a 1934, nascida da reputação da cidade como um dos principais produtores de citrinos de primeira qualidade na Europa. O microclima ameno de Menton, aninhado entre as montanhas e o Mediterrâneo, tornou-a desde há muito um local ideal para o cultivo de limões, laranjas e outras variedades de citrinos.
Marcos importantes da história da festa
No início do século XX, as colheitas de limão de Menton estavam a florescer e a cidade procurava formas de celebrar e mostrar o seu fruto precioso. A ideia de um festival temático de citrinos foi proposta para atrair turistas durante os meses mais calmos de inverno. O primeiro evento começou de forma modesta, com simples desfiles e exposições de citrinos nos parques locais, mas rapidamente ganhou popularidade. No final da década de 1930, o festival tinha-se expandido para incluir carros alegóricos elaborados, adornados com limões e laranjas, bem como espectáculos culturais. Com o tempo, estes carros alegóricos evoluíram para as esculturas gigantes e intrincadas que se vêem hoje em dia, meticulosamente trabalhadas com toneladas de citrinos.
- Início dos anos 1900: Menton ganha fama pelos seus limões, sendo os frutos exportados para toda a Europa.
- 1934: Realiza-se a primeira Festa do Limão, um pequeno evento local.
- Décadas de 1950 e 1960: O festival expande-se e passa a incluir desfiles noturnos iluminados, fogo de artifício e exibições temáticas.
- 1980s: O evento torna-se internacional, atraindo visitantes de todo o mundo.
- Atualidade: O festival é um dos eventos mais esperados da Riviera, com temas que mudam anualmente para o manter fresco e excitante.
Porquê limões?
Os limões de Menton distinguem-se dos outros devido à sua pele espessa e perfumada e à sua baixa acidez, o que os torna ideais para usos culinários e para a produção de óleos essenciais. Esta qualidade única valeu-lhes o estatuto de Indicação Geográfica Protegida (IGP), solidificando o seu estatuto de símbolo da cidade. Atualmente, a Festa do Limão é uma celebração vibrante da identidade cultural de Menton, combinando as suas raízes agrícolas com a arte e o orgulho da comunidade. É um evento onde a história, a criatividade e o modo de vida mediterrânico se juntam, atraindo mais de 200.000 visitantes todos os anos.
Tema de 2025 | Viagem às estrelas
A Festa do Limão (Fête du Citron®) em Menton realizar-se-á este ano de 15 de fevereiro a 2 de março de 2025. O tema deste ano, "Viagem às Estrelas", promete esculturas espectaculares de citrinos, desfiles vibrantes e uma série de eventos emocionantes que celebram a rica herança cítrica da cidade. Os visitantes podem esperar ver este conceito ganhar vida através de impressionantes exposições de citrinos. A peça central do festival encontra-se nos Jardins Biovès, onde são exibidas esculturas monumentais feitas de limões e laranjas.
As esculturas, algumas com até onze metros de altura, são o resultado de um trabalho meticuloso. Cada peça de fruta é colocada à mão, exigindo mais de 1000 horas de trabalho e até quinze toneladas de citrinos para os modelos maiores. Os visitantes podem admirar estas obras durante o dia, ou vê-las iluminadas à noite nos Jardins da Luz, onde assumem um carácter completamente novo. O festival atrai um vasto leque de visitantes. As famílias são atraídas pela sua natureza interactiva e visualmente envolvente, enquanto os casais e amigos apreciam a atmosfera animada e o cenário da Riviera.
Desfiles que transformam o passeio marítimo
As ruas de Menton ganham vida com música e movimento durante os desfiles do festival. Os Corsos dos Frutos de Ouro, que se realizam aos domingos à tarde ao longo da Promenade du Soleil, apresentam carros alegóricos cobertos de citrinos acompanhados por bandas de música, dançarinos e confettis. Estes desfiles diurnos oferecem uma atmosfera vibrante, tendo como pano de fundo o Mediterrâneo.
Para os que preferem a noite, os Corsos Noturnos, nas noites de quinta-feira, são um ponto alto. Carros alegóricos iluminados, actuações animadas e música criam um espetáculo que termina com um dramático fogo de artifício sobre a baía. A combinação de luzes, cor e som faz destes eventos noturnos um dos favoritos dos festivaleiros.
O artesanato local de Menton
O Festival do Limão não é apenas sobre citrinos; também celebra o património da região. Os visitantes podem explorar a Feira de Artesanato no Palais de l'Europe, onde os produtores locais mostram as suas competências. Desde o limoncello e o azeite cítrico até à cerâmica artesanal e ao mel, estas bancas oferecem uma amostra da cultura de Menton. Ao lado da feira de artesanato, o Festival das Orquídeas oferece uma elegante exposição de flores. Aberto diariamente e de entrada livre, é um complemento mais calmo à energia do festival, com orquídeas expostas em arranjos vívidos.
Dicas práticas para planear a sua visita
Recomenda-se que chegue cedo, especialmente nos dias de desfile, quando a cidade fica muito movimentada. O estacionamento está disponível em parques designados com serviços de transporte, e a estação de comboios de Menton fica a uma curta distância a pé do recinto do festival. O jantar durante o festival é outro ponto alto, com restaurantes ao longo do percurso do desfile a oferecerem pratos regionais com sabores locais. Aconselha-se a reserva antecipada para garantir uma experiência sem stress.
O que mais visitar em Menton
Embora o Festival do Limão seja o centro das atenções, Menton oferece muito mais para explorar. Dê um passeio pelos Jardins Serre de la Madone ou pelo exótico Jardim Botânico Val Rahmeh, ambos apresentando o exuberante património hortícola da cidade. Passeie pelas encantadoras ruas de Vieux-Menton, com os seus edifícios em tons pastel, e aprecie os produtos frescos locais no movimentado Marché des Halles. O Museu Jean Cocteau, dedicado ao famoso artista, é uma visita obrigatória para os amantes da cultura, assim como o histórico Bastião, um pequeno forte à beira-mar também projetado por Cocteau. Para vistas panorâmicas do Mediterrâneo, dirija-se à Esplanade des Sablettes, um local perfeito para absorver a mistura única de natureza e cultura da Riviera. Porque não combinar estes pontos altos com a sua visita ao festival e aproveitar ao máximo as suas férias na Provença?
A Festa do Limão destaca-se como uma celebração da criatividade e do orgulho local. Oferece aos visitantes uma experiência simultaneamente divertida e enriquecedora, seja através da arte das suas esculturas de citrinos, dos desfiles animados ou da descoberta do artesanato e dos produtos locais. Está pronto para conhecer esta faceta única da Riviera Francesa? O Festival do Limão oferece o equilíbrio perfeito entre cultura, tradição e uma atmosfera festiva vibrante. Vai deixar que o legado cítrico de Menton inspire as suas próximas férias?
Até breve,
A equipa das Férias na Provença
