Huhtikuu merkitsee kevään todellista saapumista Provenceen. Päivät pitenevät, lämpötila nousee ja maisemat alkavat siirtyä varhaisesta kukinnasta rehevään vihreyteen.
Tämä on ihanteellinen kuukausi tutustua ilman kesäistä väkijoukkoa, olipa kyse sitten kävelystä viinitarhoilla, ruokamarkkinoilla käymisestä tai rannikolle suuntaamisesta ennen huippusesongin alkamista. Pääsiäisjuhlien, perinteisten festivaalien ja ulkoilmatapahtumien ansiosta huhtikuu tarjoaa tasapainoisen valikoiman kausituotteita, kulttuurikokemuksia ja leudon sään alueen tutkimiseen.
Sää ja mitä pakata
Huhtikuussa Provencen vuodenajat muuttuvat huomattavasti. Päivälämpötilat vaihtelevat yleensä 10 °C:sta 20 °C:een, ja aamut ja illat ovat viileämpiä. Mistraalituuli on harvinaisempi, ja ensimmäiset lämpimät iltapäivät houkuttelevat ruokailuun ulkona ja kävelyretkiin maaseudulla. Sateet ovat mahdollisia, mutta ne ovat yleensä lyhytaikaisia. Pakkaaminen huhtikuulle edellyttää kerrospukeutumista. Kevyt takki tai neuletakki on hyödyllinen aikaisin aamulla, ja mukavat kengät ovat välttämättömät, kun tutkitaan mukulakivisiä kyläkatuja tai maaseutupolkuja.
Keväiset maisemat ja kausituotteet
Huhtikuu on Provencen maisemien siirtymäkuukausi, jolloin viinitarhat, oliivitarhat ja luonnonkukkaniityt heräävät eloon. Kirsikankukkia ja mantelipuita on vielä näkyvissä joillakin alueilla, ja punaiset unikkopellot alkavat kukkia erityisesti Luberonissa ja Alpillesissa. Paikallisilla markkinoilla alkukevään tuotteet ovat entistä runsaampia. Ensimmäiset parsat, härkäpavut ja latva-artisokat sekä Carpentrasin mansikat tulevat markkinoille. Tuore vuohenjuusto, joka on makunsa huipulla, on tähän aikaan vuodesta perusruokaa, ja siihen yhdistetään usein paikallista hunajaa tai kevätyrttejä. Monet viinintuottajat alkavat avata tilojaan maistiaisia ja viinitilakävelyjä varten ennen kesäkautta, joten huhtikuu on hyvä aika rauhallisempaan viinielämykseen Châteauneuf-du-Papen ja Gigondasin kaltaisilla alueilla.
Festivaalit ja kulttuuritapahtumat huhtikuussa
Pääsiäinen Provence
Pääsiäistä juhlitaan laajalti kaikkialla Provenceissa, ja sen kunniaksi järjestetään markkinakojuja, uskonnollisia kulkueita ja paikallisia ruokaperinteitä. Monissa kylissä järjestetään pääsiäismunajahteja, jotka järjestetään usein historiallisissa puutarhoissa tai viinitarhoissa. Avignonin ja Aix-en-Provencen kaltaisissa kaupungeissa pääsiäissunnuntain messu pidetään historiallisissa kirkoissa, ja leipomoissa myydään kauden erikoisuuksia, kuten fougassea, navetteja ja gâteau de Pâques'ta, kevyesti makeutettua pääsiäiskakkua.
Fête de la Transhumance Saint-Rémy-de-Provencessa.
Huhtikuun lopulla järjestettävä Fête de la Transhumance on yksi Provencen maaseutuperinteistä, ja sillä juhlistetaan karjan kausittaista siirtymistä alankojen laitumilta Alpilles-vuoriston korkeammille laidunmaille. Tapahtuma tuo satoja lampaita, vuohia ja jopa muutamia aaseja Saint-Rémy-de-Provencen sydämen läpi ja tarjoaa vierailijoille harvinaisen välähdyksen käytännöstä, joka on muokannut alueen maatalousperintöä vuosisatojen ajan. Kulkue alkaa aamulla, kun perinteisesti pukeutuneet paimenet johtavat laumojaan kaupungin läpi paimenkoirien ja puisten sauvojen saattelemina. Tunnelma on vilkas, ja paikalliset ja vierailijat seisovat kaduilla katsomassa, kun eläimet liikkuvat rytmikkäästi kaupungin historiallisen keskustan läpi.
Kulkueen lisäksi festivaali on provencelaisen maaseutuelämän juhla, jossa torikojuilla myydään paikallisia tuotteita tuoreesta vuohenjuustosta ja laventelihunajasta käsintehtyihin nahkatuotteisiin ja villatekstiileihin. Paikalliset käsityöläiset esittelevät käsitöitään, ja perinteiset kansanmuusikot ja -tanssijat tuovat tapahtumaan lisää tunnelmaa. Monissa bistroissa ja myyntikojuissa tarjoillaan kauden mukaisia ruokia, kuten grillattua lammasta, oliivitapenadea ja vastaleivottua fougassea, joten se on erinomainen tilaisuus maistaa aitoja provencelaisia makuja. Maaseudun perinnöstä ja paikallisista perinteistä kiinnostuneille Fête de la Transhumance on tilaisuus tutustua elämäntapaan, joka on edelleen vahvasti sidoksissa maahan. Historian, yhteisöllisyyden ja gastronomian yhdistelmä tekee tästä festivaalista Saint-Rémyn vuotuisen kalenterin merkittävimmän tapahtuman.
Avignonin kevätmessut
Foire de Printemps d'Avignon on kaupungin kulttuurikalenterin keskeinen tapahtuma, joka kokoaa yhteen paikallisia käsityöläisiä, ruoantuottajia ja esiintyjiä viikonlopuksi juhlistamaan provencelaista käsityötaitoa ja gastronomiaa. Kaduilla on kojuja, joissa myydään käsintehtyjä tekstiilejä, keramiikkaa ja alueellisia herkkuja, ja Rhônen laakson viinintuottajat ja muutkin viinintuottajat järjestävät maistiaisia uusista julkaisuista ja klassisista vuosikerroista. Elävä musiikki ja katuesitykset lisäävät vilkasta tunnelmaa, ja ulkoilmalavoilla nähdään perinteisiä kansanmusiikkiryhmiä ja nykyaikaisia esiintyjiä. Perheet voivat nauttia interaktiivisista työpajoista, joissa esitellään perinteisiä käsitöitä saippuanvalmistuksesta oliiviöljyn puristamiseen. Paikallisista erikoisuuksista kiinnostuneet voivat maistella Luberonin alueen juustoja, Alpillesin hunajaa ja Aix-en-Provencen makeisia herkkuja, kuten calissoneja. Viikonloppu tarjoaa tilaisuuden tutustua Avignonin käsityöläis- ja ruokaperinteisiin ennen kiireisempiä kesäkuukausia.
Alueen tutkiminen huhtikuussa
Huhtikuu on yksi Provencen parhaista kuukausista ulkoilma-aktiviteetteihin, sillä leudot lämpötilat ja vähäiset vierailijat tekevät siitä ihanteellisen ajankohdan patikointiin, pyöräilyyn ja nähtävyyksien katseluun. Luberonin alueellinen puisto tarjoaa erinomaisia kävelyreittejä, joiden reitit kulkevat viinitarhojen, kalkkikivikallioiden ja kukkulan laella sijaitsevien kylien halki. Roussillonissa sijaitseva Sentier des Ocres, joka tunnetaan silmiinpistävistä punaisista ja oransseista kalliomuodostelmistaan, on erityisen valokuvauksellinen kirkasta kevätaivasta vasten. Côte d'Azurin rannikolla Cassisin ja Antibesin lähellä kulkevat rannikkopolut tarjoavat luonnonkauniita kävelyretkiä, joilta avautuvat näkymät Välimerelle, ja Mentonin, Saint-Tropezin ja Cannesin kaltaiset rantakaupungit elävöityvät, kun kahvilat ja ravintolat laajentavat terassejaan. Tuoreet äyriäiset ja paikallinen rosé ovat tähän aikaan vuodesta kohokohta. Historiasta kiinnostuneille huhtikuu on hyvä aika vierailla paavin palatsissa Avignonissa, roomalaisessa teatterissa Orangessa ja Glanumin muinaisilla raunioilla Saint-Rémy-de-Provencen lähellä, kaikki ennen sesongin huippua.
Huhtikuu on Provencen kausivaihteluiden aikaa, jolloin on kevätmarkkinoita, paikallisia festivaaleja ja ihanteelliset olosuhteet tutkimusretkille. Olipa kyseessä viininmaistelu Châteauneuf-du-Papessa, siirtolaisfestivaali Saint-Rémyssa tai kävely Luberonin luonnonkukkien keskellä, tässä kuussa voit kokea Provencen rauhallisessa tahdissa.
À bientôt,
Provence Holidays -tiimi
