Februar i Provence

Sesongens tradisjoner og lokale feiringer

Februar er kanskje en litt roligere måned i Provence, men den er fylt med kulturelle feiringer og naturskjønnhet. De første mandeltrærne begynner å blomstre, noe som tyder på at våren er på vei, og de lokale markedene bugner av sesongens ferske råvarer, som trøfler, sitrusfrukter og olivenolje.

Karneval i Nice

Høydepunktet i februar er utvilsomt Nice-karnevalet, et av verdens mest spektakulære og historiske karneval. Denne to uker lange festivalen, som kan dateres tilbake til 1200-tallet, forvandler byen til et knutepunkt for musikk, artisteri og teaterforestillinger, og tiltrekker seg besøkende fra hele verden. I hjertet av festlighetene står karnevalsparadene, der store, forseggjorte vogner - ofte med satiriske og politiske temaer - ruller gjennom gatene, akkompagnert av dansere, akrobater og kostymerte artister. Hvert år følger karnevalet et nytt tema, noe som inspirerer til blendende kreasjoner og overnaturlige figurer som gir feiringen et element av fantasi.

En av Nice-karnevalets signaturtradisjoner er det berømte blomsterslaget. Dette fargerike skuespillet finner sted langs Promenade des Anglais, der artister i blomsterkostymer på toppen av vakkert dekorerte vogner kaster tusenvis av friske mimoser, roser og liljer inn i den jublende folkemengden. Arrangementet ble opprinnelig opprettet for å vise frem regionens eksepsjonelle blomsterproduksjon, og er fortsatt et høydepunkt som fyller luften med dufter og begeistrer tilskuere i alle aldre. I tillegg til parader blir Nice levende med konserter, gateopptredener og opplyste nattparader, som kulminerer i en storslått finale der karnevalskongen symbolsk blir brent i en dramatisk oppvisning ved sjøen. Enten du ser på festlighetene fra tribunene eller rusler gjennom de livlige gatene, byr karnevalet i Nice på en uforglemmelig opplevelse av farger, tradisjon og feiring midt på vinteren.

Fête du Mimosa

En annen sesongbasert feiring er Fête du Mimosa i Mandelieu-la-Napoule, en festival som ønsker de tidlige vårtegnene velkommen langs Route du Mimosa. Mimosatreet, som opprinnelig ble tatt med til Rivieraen fra Australia på 1800-tallet, har blomstret i regionens milde klima og dekker åsene med gyllengule blomster i februar. Festivalen, som varer i flere dager, forvandler Mandelieu til et livlig skue med blomsterfylte parader, kostymerte prosesjoner, gateopptredener og fyrverkeri.

Besøkende kan følge Route du Mimosa, en naturskjønn 130 km lang sti som strekker seg fra Bormes-les-Mimosas til Grasse, og som slynger seg gjennom parfymerte skoger og pittoreske landsbyer. Arrangementet omfatter også guidede vandringer, utstillinger om mimosas historie og betydning i Provence, og muligheter for å kjøpe lokale mimosaprodukter, fra parfymer til honning. Enten du ser de opplyste vognene gli gjennom gatene eller nyter duftene av blomstrende mimoser, er festivalen en fantastisk måte å oppleve overgangen fra vinter til vår i Provence på.

Trøffelsesongen i februar i Provence

For de som er interessert i gastronomi, er februar den perfekte tiden for å oppleve trøffelsesongen i Provence. Regionens dyrebare sorte trøfler, ofte kalt "de svarte diamantene" i det franske kjøkken, er på sitt mest modne, noe som gjør det til en ideell tid for å utforske trøffelmarkedene, delta på arrangementer med trøffel som tema og nyte retter med denne sjeldne delikatessen.

To av de mest kjente trøffelmarkedene i Provence finner sted i Richerenches og Carpentras. Trøffelmarkedet i Richerenches, som arrangeres hver lørdag formiddag fra november til mars, er et av de største i Europa, og her samles trøffeljegere, kokker og innkjøpere for å handle og smake på nyoppdagede sorte trøfler. Trøffelmarkedet i Carpentras, som arrangeres fredag formiddag, er et annet knutepunkt for trøffelentusiaster, der du kan overvære forhandlinger mellom produsenter og restauratører mens du nyter duften av ferske trøfler.

Mange restauranter og lokale kokker feirer sesongen med trøffelmenyer, med klassiske retter som trøffel- eggerøre, kremet risotto og fyldige sauser tilsatt den jordnære dybden fra svart trøffel. Trøffelgårder over hele Provence tilbyr også guidede trøffeljakter, der besøkende kan bli med dresserte hunder på leting etter denne kulinariske skatten under eiketrærnes røtter, etterfulgt av en smaksprøve av ferske trøffelretter sammen med lokale viner. Enten du er en hengiven foodie eller bare nysgjerrig på provençalsk mat, er februar den ultimate tiden for å oppleve de rike smakene og tradisjonene i trøffelsesongen i Provence. For de som er interessert i trøffeljakt, sjekk ut vår siste artikkel.

Utforsk regionen i februar

Luberon og Alpilles er fortsatt slående i det skarpe vinterlyset, med tomme stier som er perfekte for stille fotturer gjennom vinmarker, bølgende olivenlunder og kalksteinsbakker. Okerløypa i Roussillon får en enda mer dramatisk fargetone mot den bleke vinterhimmelen, mens Alpilles' steinete topper gir en fantastisk panoramautsikt over det provençalske landskapet.

For dem som er tiltrukket av kysten, er Calanques nasjonalpark i nærheten av Cassis fantastisk på denne tiden av året, med frisk luft, dramatiske klipper og nesten tomme turstier. De kjøligere temperaturene gjør de kuperte kyststiene mer behagelige for turgåere, og Middelhavets skimrende blått er like fascinerende som alltid. På Côte d'Azur har byer som Cannes, Antibes og Saint-Tropez en langsommere og mer intim sjarm, slik at besøkende kan utforske de historiske gatene og havnene uten høysesongens travelhet. En spasertur langs Promenade des Anglais i Nice, en lunsj ved sjøen i Menton eller en tur på de lokale markedene i Villefranche-sur-Mer gir et snev av middelhavsvarme til årstiden.

For historie- og kulturentusiaster er februar en utmerket tid for å utforske noen av regionens mest ikoniske landemerker uten vårens og sommerens folkemengder. Palais des Papes i Avignon, det gamle romerske amfiteateret i Arles og kunstmuseene i Aix-en-Provence, deriblant Atelier Cézanne, gir et fascinerende innblikk i Provences rike kulturarv. I Marseille er et vinterbesøk på MuCEM (Museum of European and Mediterranean Civilisations) eller en spasertur gjennom Le Paniers historiske bydel en perfekt måte å fordype seg i byens historie på.